[BLACKY74]

Skurriles Duell gegen Wespe
Kakerlake wehrt sich mit Karate, um nicht zum Zombie zu werden


Quelle: pa/dpa/Gudrun Herzner

Scharfe Krallen oder spitze Zähne? Diese Insekten haben ihre ganz eigenen Angriffs- und Verteidigungsstrategien entwickelt: Karate-Tritte und Zombie-Attacken. Ein Forscher hat ihr Duell im Video festgehalten. Ring frei!

Viele Menschen ekeln sich vor Kakerlaken. Doch wenn man weiß, was eine Juwelwespe mit ihnen anstellt, bekommt man fast schon Mitleid mit den Schaben. Denn Juwelwespen könnten durchaus eine Hauptrolle in „The Walking Dead“ oder einem anderen Horrorstreifen übernehmen.

Worum geht’s?

Juwelwespen (Ampulex compressa) sind parasitäre Insekten, die ihre Eier auf einem anderen Insekt ablegen – vorzugsweise auf Amerikanischen Großschaben (Periplaneta americana). Die gerade mal rund zwei Zentimeter große Wespe schleicht sich an ihr doppelt so großes Opfer an. Zunächst sticht sie der Schabe in die Brust, um sie kurz zu paralysieren, bevor sie den entscheidenden Stich direkt ins Gehirn setzt.

Aus der Kakerlake wird dann ein willenloser Zombie, eine lebende Tote, eine fremdgesteuerte Marionette.


Juwelwespen leben in Australien und auf den Inseln im Indischen und Pazifischen Ozean.
Quelle: pa/Hippocampus B/Frank Teigler

Sie ist zwar noch bei Bewusstsein und kann sich bewegen, jedoch wirkt das Gift der Juwelwespe auf das Nervensystem und hemmt den Fluchtreflex der Kakerlake. Mit dramatischen Folgen: Sie lässt sich ohne Widerstand an ihren Fühlern ins Verderben führen – wie ein Hündchen an der Leine.

Die Juwelwespe bringt ihre Untergebene in eine selbst gebaute Höhle und legt dort ein Ei auf ihr ab. Bevor sie davonfliegt, verschließt sie noch den Eingang. Nachdem die Wespenlarve geschlüpft ist, macht diese sich sofort über die Kakerlake her und frisst sie bei lebendigem Leib auf. Kein schönes Ende!


Quelle: Getty Images/London Scientific Films

Doch so kampflos, wie sich die Schabe vor der Zombifizierung zu ergeben scheint, ist sie gar nicht.

Der Biologe Ken Catania von der Vanderbilt Universität in Nashville hat ihre Verteidigungsstrategie und Gegenwehr erstmals genauer untersucht. Der Forscher hat das Duell der beiden Insekten mit Hochgeschwindigkeitskameras gefilmt, wie er im Fachblatt „Brain, Behavior and Evolution“ berichtet.

Die Aufnahmen zeigen: Nähert sich die Juwelwespe der Kakerlake an, bringt sich diese in Stellung, um zum Gegenschlag auszuholen.

Ken Catania, Professor für Biologie an der Vanderbilt University

Die Kakerlake richtet sich zunächst auf und dreht ihren Körper von dem Angreifer weg, bevor sie diesem mit einem stacheligen Hinterbein einen oder mehrere schnelle Tritte gegen den Kopf verpasst.

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Mit diesen Karate-Kicks haben die Kakerlaken Erfolg: Erwachsene Tiere konnten in 63 Prozent der Fälle die Juwelwespe in die Flucht schlagen. Junge Schaben hingegen müssen die Tritte scheinbar erst noch üben. Laut Catania fielen sie den Wespenattacken fast immer zum Opfer.

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