Nicht »einige«, sondern der Großteil der fleischfressenden Theropoden hatten Protofedern. Der Witz an der Sache mit den Federn ist, daß die Federn der Vögel eine sehr hochentwickelte Angelegenheit sind. Die Federn der meisten Theropoden (Raubsaurier), insbesondere der hochentwickelten und intelligenten Deinonychosauriden waren einfacher, noch nicht assymetrisch (alle Federn aller Vögel sind assymetrisch), bei den früheren (den Protofedern) fehlte auch der Reißverschluß, so daß sie eher wie Daunenfedern waren. Sie dienten einerseits dazu, die Tiere warmzuhalten und natürlich auch zum Schmuck (wie auch die Federn, außer den Schwungfedern der Vögel).
Die Vögel haben sich direkt aus solchen Raubsaurieren entwickelt. Man kann aber trefflich darüber streiten, ob der in Solnhofen gefundene Archaeopteryx ein echter Vogel war. Ihm fehlen nämlich einige ganz wesentliche Vogelmerkmale, an erster Stelle ist dabei das Vogelbecken zu nennen (Archaeopteryx besaß ein typisches Echsenbecken wie alle Raubsaurier und die Carina. Letzteres ist das verwachsene Brustbein der Vögel, an dem die Flugmuskulatur ansetzt (das »Brustfleisch« beim Hinkel). Außerdem fehlt Archäopteryx das Gabelbein, ein Knochen, den alle Vögel besitzen (wenn sie es nicht wieder sekundär verloren haben). Es ist extrem fraglich, ob dieses Tier überhaupt aktiv fliegen konnte. Es war wohl eher ein passiver Gleitflieger. Dies zeigt aber gut, wie der Übergang zwischen den aktiven, schnellen und intelligeten Raubsaurieren und den Vögeln erfolgte, wenn man sich streitet, in welche Gruppe letztendlich dieses Exemplar gehört.
--- sagt Euch einer vom Fach :-)
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