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Die deutschen Unternehmen haben ihre Produktion im Februar so stark gedrosselt wie seit zweieinhalb Jahren nicht mehr. Industrie, Bau und Versorger stellten zusammen um 1,6 Prozent weniger her als im Jänner, wie das deutsche Wirtschaftsministerium heute mitteilte.

Das größte Minus seit August 2015 kommt überraschend: Ökonomen hatten ein Wachstum von 0,3 Prozent vorhergesagt, nachdem es zum Jahresauftakt ein geringes Plus von 0,1 Prozent gegeben hatte.

„Die Industrieproduktion hat an Schwung verloren“, so das deutsche Wirtschaftsministerium. „Die gute Auftragslage und die positive Stimmung bei den Unternehmen sprechen aber dafür, dass die Industriekonjunktur weiter aufwärts gerichtet bleibt.“

Die Wachstumsdynamik dürfte jedoch schwächer als im zurückliegenden Jahr ausfallen. Die Industrieproduktion nahm im Februar um 2,0 Prozent ab. Die Baubranche meldete ein Minus von 2,2 Prozent. Die Energieerzeuger kamen dagegen auf ein Plus von 4,0 Prozent.

Experten sehen Grippewelle als Teilursache

Den Rückgang führen Experten zum Teil auf krankheitsbedingte Fehlzeiten zurück. „Das könnte etwas mit der Grippewelle zu tun haben, die zu Arbeitsausfällen führte“, sagte der Deutschland-Chefvolkswirt von UniCredit, Andreas Rees.

Einer Statistik der Betriebskrankenkassen (BKK) zufolge ließ die Grippewelle die Fehlzeiten in den Betrieben auf ein Zehnjahreshoch steigen: Der Krankenstand - also der Anteil der Krankgemeldeten an allen Beschäftigten - lag im Februar bei 6,2 Prozent. Auch das Institut IHS Markit, das monatlich Hunderte deutsche Industriebetriebe befragt, sprach von „hohen krankheitsbedingten Arbeitsausfällen“ im Winter.

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