[TinyTimm]

Über Jahre hinweg ist Nutzern eingebläut worden, ihre Software auf dem neuesten Stand zu halten und wirklich jedes Update und jeden Patch zu installieren.

Dass das jedoch nicht immer von Vorteil sein muss, hat erst unlängst Microsoft mit seinem Oktober-Update für Windows 10 demonstriert, das eigene Dateien löschte. Die Website OldVersion.com stellt daher kostenlos ältere Softwareversionen als Download zur Verfügung.

Gründe, warum alte Software manchmal besser ist als neue, gibt es viele. Sei es, weil bei einem Update geliebte Funktionen über Bord geworfen wurden, weil sich die alte Hardware und ihre Treiber nicht mehr mit der jüngeren Software verstehen oder weil diese plötzlich nicht mehr werbefrei daherkommt und fortan mit bunten Bannern beim Nutzer um Aufmerksamkeit buhlt.

In solchen Fällen wäre es praktisch, wenn man wieder auf eine ältere Version downgraden könnte. Das dachten sich auch die beiden Gründer von OldVersion.com, Alex Levine und Igor Dolgalev.

Old versions of Windows, Mac and Linux Software, Apps & Abandonware Games
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Auf ihrer Website bieten sie ältere Versionen von Anwendersoftware für Windows-, Mac- und Linux-Rechner zum kostenlosen Download feil. Aktuell am gefragtesten sind unter anderem eine ältere Version der VoIP-Software Skype, Microsofts Internet Explorer 6 sowie der Winamp-Medienplayer.

"Wir glauben, dass jeder Computernutzer das Recht haben sollte, die Version einer Software zu verwenden, mit der er sich am wohlsten fühlt, und nicht die, die ihm der Hersteller vorschreibt", argumentieren die beiden auf ihrer Website. Letztlich hätten sie auch eine historische Verantwortung, wie sie weiter ausführen: "Wenn wir es Software erlauben, in der Vergangenheit zu verschwinden, geht ein Stück Geschichte verloren. Um die Entwicklung der Computerindustrie sowie der Zivilisation in ihrer Gesamtheit zu verstehen, müssen Menschen jedoch Zugang zu diesen Daten haben."

Prämien für Uploader von alter Software

Die beiden Software-Archivare setzen dabei auf die Mithilfe der Internetgemeinde: Für jede hochgeladene ältere Version einer Software werden registrierte Nutzer mit Punkten belohnt, die sich gegen Prämien eintauschen lassen - vom T-Shirt für 675 Punkte bis zum iPad für 40.000 Punkte.

Gefahr von Sicherheitslücken steigt

Ungefährlich ist die Verwendung älterer Software allerdings nichts, immerhin werden mit Updates auch häufig Fehler behoben und Sicherheitslücken gestopft, die andernfalls von Cyberkriminellen ausgenutzt und missbraucht werden könnten. Das Downgraden auf ältere Versionen einer Software sollte daher die Ausnahme und keinesfalls die Regel sein.

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[Wornat1959]

Im Linuxfall ist die Verwendung "alter" Software nicht so einfach. Mein System benutzt sehr viele dynamische Bibliotheken die von der alten Software ab einem gewissen Zeitpunkt nicht mehr verwendet werden können weil sie dann zu neu und nicht immer zwingend abwärtskompatibel sind.

Die Software müsste dann diese Bibliotheken ebenfalls als alte Version mitbringen und man hat Elemente doppelt in System. Grundsätzlich würde das gehen, unter Gentoo gibt es dafür sogenannte Slots, aber man muss dann auch erst einmal herausfinden welche alten Bibliotheken in welcher Version gebraucht werden und diese alle installieren. Diese könnten ebenfalls wieder alte Bibliotheken vorraussetzen und es würde sich aufschaukeln, vor allem wenn es wirklich jahrealte Elemente sind.

Dann gibt es als zweite Option die Möglichkeit die Software statisch zu baun. Dadurch werden die Executebales zwar unabhängig von den Bibliotheken im System, weil sie schon zur Compilezeit den zusätzlichen Binärcode bekommen. Aber die Größe solcher statischer Programmfiles kann schnell riesig werden.

Soweit meine Überlegungen alleine zur Machbarkeit. Ich würde es eher nicht nutzen wollen. Es hat selten Sinn wenn man dann auch noch damit Sicherheitslücken im System öffnet.

Edit:
Achja ein weiterer Gesichtspunkt - im Fall Skype nutzt es gar nichts wenn man den Client von vor 5 Jahren hat und der Server die Version checkt wenn man sich verbinden will und ein Update der Version erzwingt. Skype ist eine der ganz wenigen Sachen auf meinem System das ich nicht selber bauen kann weil die Quellen Closed-Source sind. Man kann da also auch selber schwerlichst was ändern. Man könnte jetzt auf die Idee kommen eine Art Wrapperprogram zu haben, das das alte Skype nutzt und versucht bei der Versionsabfrage zu "tricksen", aber selbst wenn das gelingt sind Probleme mit der Verbindung wahrscheinlich.

[betaalpha]

Mein erster Gedanke war, dass die Website praktisch sein könnte für Nutzer älterer PCs, die man entweder um passende Software ergänzen möchte oder mal neu aufgesetzt werden müssten.
Dass Sicherheitslücken dadurch offen bleiben können... Sollte man beim Nutzen von älteren PCs mit bedenken.