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Der Traum-Monat für jeden Sterne-Gucker ist da: In den Nächten um den 12. August sausen die Perseiden mit reichlich Tempo über den Himmel. Doch auch wer früh ins Bett geht, kann etwas erleben.

Wenn die Perseiden auf ihren Höhepunkt zusteuern, wird nicht jedem nach Romantik zumute sein: Am 13. August sind zwar die meisten Sternschnuppen am Himmel zu sehen – jedoch um 9 Uhr, wenn es hell und vielleicht noch dazu sehr sonnig ist. Deshalb heißt es in der Nacht davor: Decke einpacken, eine dunkle Ecke in Wald und Flur suchen und in den Himmel starren.

In der Nacht vom 12. auf den 13. August erwarten die Astronomen stündlich mehr als hundert Meteore, die dem Sternbild Perseus zu entströmen scheinen. Und sie sind flott: In die Erdatmosphäre treten die Sternschnuppen mit 60 Kilometern pro Sekunde oder 216.000 Kilometer pro Stunde ein. Würde sich ein Raumschiff mit dieser Geschwindigkeit von der Erde zum Mond aufmachen, wäre es in anderthalb Stunden am Ziel.

Wer ausgerechnet in der Parade-Nacht lieber schläft, kann aber auch an den Tagen zuvor oder danach einen Blick auf das Himmelsspektakel erhaschen: Dann rechnen die Experten immer noch mit etwa fünfzig Meteoren pro Stunde.

Perseiden – die Trümmer vom Kometen

Perseiden sind abgelöste Trümmerstücke des Kometen 109P/Swift-Tuttle. Im Volksmund werden sie auch Laurentius-Tränen genannt. Diese Tränen waren bittere: Der Märtyrer Laurentius wurde am 10. August 258 auf glühendem Rost zu Tode gefoltert.

Doch auch jene, die früh ins Bett müssen, können sich astronomisch bilden oder erfreuen: Ab dem Einbruch der Dunkelheit sieht man am Südwesthimmel im Sternbild Waage an der Grenze zum auffälligen Skorpion den ringgeschmückten Planeten Saturn. Anfang des Monats geht er eine Stunde nach Mitternacht unter, zu Monatsende aber bereits um 23 Uhr.

Am 22. passiert der zunehmende Halbmond den Ringplaneten in zwei Grad nördlichem Abstand. Mars kann unter extrem guten Sichtbedingungen ab 20. August in der Morgendämmerung tief am Nordosthimmel mit einem Fernglas erspäht werden.

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