Ich selber habe schon seit längerer Zeit ein kleines, aber problemlos laufendes Linux (ist stark an Ubuntu angelehnt, aber weniger anspruchsvoll, was Hardware angeht) auf einem alten Notebook am laufen. Lucid Puppy 5.2.8 gibt es schon seit 2012, gibt es in deutsch, läuft auf alter Hardware sehr gut und hat alles was man so braucht. Wenn man es mal antesten möchte, lässt es sich auch von USB-Stift bzw. als LiveCD starten. Einfach mit dem "Linux Live USB Creator" auf einen USB-Stift ziehen und loslegen.
Kannst es dir ja mal anschauen:
http://puppylinux.org/wikka/GermanLanguage
http://www.pcwelt.de/ratgeber/Alte_P...n-7971964.html